La estrategia sobre igualdad de género adoptada por la Comisión traduce los principios establecidos en la Carta de la Mujer en medidas específicas que van desde un incremento del número de mujeres en consejos de dirección hasta la lucha contra la violencia de género.
En la estrategia se enumeran una serie de actuaciones que giran en torno a cinco prioridades: la economía y el mercado laboral; la igualdad de remuneración; la igualdad en puestos superiores; el tratamiento de la violencia de género; y el fomento de la igualdad fuera de la UE.
Estos objetivos implican:
La Comisión establecerá también un Diálogo sobre Igualdad de Género al máximo nivel que involucre al Parlamento Europeo, a las presidencias del Consejo, a los socios europeos en política social y a la sociedad civil para evaluar el progreso obtenido en la aplicación de la estrategia.
Los logros de la UE en la promoción de la igualdad entre hombres y mujeres han contribuido a mejorar la vida de muchos europeos. Recientemente ha habido signos esperanzadores: más mujeres en el mercado laboral (del 52% en 1998 hasta una media europea del 60%) y mejor formación académica y profesional. Las jóvenes (de 20 a 24 años) representan el 59% de los licenciados universitarios en la UE.
Subsisten, no obstante, diferencias de género en numerosos campos. En el mercado laboral, las mujeres siguen estando sobrerrepresentadas en los sectores peor remunerados e infrarrepresentadas en los puestos de toma de decisiones. La maternidad impide que crezca la tasa de empleo femenino; las mujeres empresarias representan solo un 33,2% de las personas autoempleadas. Además, las mujeres siguen prestando más horas impagadas que los hombres.
La violencia de género sigue siendo un problema. Una reciente encuesta de Eurobarómetro mide la percepción pública que se tiene de la violencia doméstica contra las mujeres. Entre febrero y marzo de 2010 se entrevistó a 26 800 ciudadanos de los 27 Estados miembros. El estudio prolonga el realizado por Eurobarómetro en 1999 en los 15 Estados miembros de entonces.